一支国际科学家团队开发出一种逼真的3D打印皮肤模型，该模型包含活细胞，能够高度模拟人类皮肤的三层组织结构与功能。这一技术为化妆品及其纳米颗粒的安全测试提供了可靠且符合伦理的平台。研究中，水凝胶作为关键介质，不仅支持细胞存活，还促进其生长和繁殖。然而，水凝胶的高含水量虽为细胞创造了理想条件，但也带来结构不稳定的挑战。为此，奥地利研究人员通过机械与化学交联方法，在温和条件下实现水凝胶的稳定化，同时确保无细胞毒性。
初步测试显示，交联后的材料具备机械稳定性且对细胞安全，嵌入的皮肤细胞在培养中存活数周并形成真实组织。未来，该模型将用于纳米颗粒测试，结合TU Graz与VIT的专业知识，进一步优化水凝胶配方。研究成果已发表于《STAR Protocols》期刊。